قسم الدستور الامريكي .. كحال جميع الدساتير الديموقراطية .. السلطة الى ثلاث فروع واعطى لكل فرع مهام وصلاحيات خاصة .. يتولى الكونقرس مهمة السلطة التشريعية في البلاد .. ايضا يحتوي الدستور الامريكي على ما يسمى ال checks and balances .. وهو مبدأ موازنة بين السطات الثلاث يمنع اي منها من التفرد تماما بسلطته.
يتلخص الجانب الخاص بالكونقرس من نظام التوازنات انه يتمتع بحق الرقابة على السلطة التنفيذية .. وحق الموافقه او الرفض للتعيينات العليا في السلطتين التنفيذية والتشريعية .. وفي تولي بعض مهام محاكمة المسؤولين الكبار فيهما .. كما ان للرئيس حق نقض قرارات الكونقرس وللمحكمة العليا حق نقض اي قانون يقره الكونقرس وترى المحكمة العليا انه يتعارض مع الدستور او الوثائق الفوق دستورية .. وهذه الصلاحية مطلقه للمحكمة العليا بعكس حق النقض للرئيس والذي تحكمه بعض الشروط والاجراءات كما ان الكونقرس له صلاحية خاصة على المال حيث لايحق للحكومة الفيدرالية صرف اي مبلغ مالي على اي شئ بدون موافقه مسبقه للكونقرس ضمن قوانين الميزانية التي تصدر سنويا كما ان الكونقرس يستطيع في اي وقت ايقاف تمويل اي مشروع او ادارة حكومية وبالتالي ينهي وجودها عمليا.
ينقسم الكونقرس الى قسمين رئيسيين او مجلسين .. الاول مجلس النواب وهو الادنى والثاني مجلس الشيوخ وهو الاعلى .. لدى المجلسين سلطة مشتركه الا وهي سلطة التشريع وسلطات خاصه بكل منهما على حدة .. كما يوجد اوجد تشابه واختلاف بين المجلسين .. سأتحدث اولا عن الصفات المشتركه ثم انتقل للحديث عن كل مجلس على حده.
داخل كل مجلس يوجد عدد من اللجان .. لكل لجنه رئيس واعضاء .. تختص كل لجنه باوجه محدده كلجان الدفاع والخارجية .. تبدأ العملية التشريعية داخل هذه اللجان حيث ترفع اقتراحات القوانين لها ويتم تداولها وتعديلها داخلها وتصوت اللجنه على اقرار القانون او عدم اقراره .. وقد لاتصوت عليه مطلقا .. عندما يتم التصويت على القانون بالموافقه داخل اللجنه .. يطرح القانون للتصويت في جلسة عامه لجميع الاعضاء .. وقد يقر او يرفض او يعاد للجنه مع اقتراحات بالتعديل .. اذا اقر القانون في احد مجلسي الكونقرس فانه يرسل للمجلس الاخر ليأخذ نفس المسار فيه.
يجب ان يقر القانون بنفس نصه الحرفي في كلا المجلسين .. اذا رأى المجلس الثاني ادخال تعديلات على القانون فيجب اعادته للمجلس الاول للتصويت عليه بعد التعديلات .. في حالات متعدده يتم تشكيل لجان مشتركه بين المجلسين لايجاد صيغة مشتركه تضمن مرور القانون من كلا المجلسين .. اذا تم التصويت على القانون بالموافقه في كلا المجلسين فانه يرفع للرئيس لاعتماده.
يعتبر منصب رئيس اللجنه من المناصب الهامه لانه يملك سلطة كبيرة على جدول اعمال اللجنه وبالتالي يستطيع تعطيل بعض مشاريع القوانين حتى لو كانت تجد دعم كافي لتمريرها في اللجنه .. لذلك يدخل الحزبين في حلقات مفاوضات معقده لتوزيع مناصب رؤساء اللجان المختلفه .. كل مازادت اغلبية الحزب في المجلس كلما زادت قدرته على السيطرة على رئاسة وعضوية اللجان المختلفه.
هذه هي الجوانب المشتركة في عمل مجلسي الكونقرس .. اما مجلس النواب تحديدا فهو مشكل من ٤٣٥ عضو .. الاعضاء موزعين على الولايات حسب عدد سكان الولاية .. حيث يتم تقسيم عدد سكان امريكا على ٤٣٥ لتحديد العدد الذي يمثله كل نائب من المواطنين .. النسبة حسب آخر احصاء رسمي تم عام ٢٠١٠ هي ٨٠٠ الف مواطن لكل عضو تقريبا .. لكن بسبب كون عدد سكان بعض الولايات اقل من هذا الرقم فانه يتم منح هذه الولايات مقعد واحد في مجلس النواب مما يوجد بعض الاختلاف في نسب التمثيل.
الولايات التي لها اكثر من مقعد في مجلس النواب يتم تقسيمها جغرافيا لاقسام متساوية في عدد السكان تسمى مقاطعات كونقرسية congressional districts .. هذا التقسيم خاص فقط بانتخابات مجلس النواب ولايستخدم في اي غرض اداري آخر .. تستثمر الاحزاب كثيرا في عملية التقسيم هذه لترسمها بالشكل الذي يخدم انتخاب ممثيلها بافضل طريقة ممكنه في العملية المسماة gerrymandering والتي تعتبر من اهم عوامل صعوبة تغيير تشكيل مجلس النواب ولذلك تظهر خرائط هذه المقاطعات بشكل غريب.
يتم انتخاب عضو واحد من كل مقاطعة انتخابية ليمثلها داخل مجلس النواب .. عضوية مجلس النواب مدتها سنتين ويتم اعادة انتخاب جميع اعضاءه في كل سنه زوجية ولايوجد تحديد لدورات الولاية حيث يستطيع العضو الاستمرار بالترشح كما شاء.
ينقسم المجلس الى اكثرية واقلية حسب عدد المقاعد التي يحصل عليها كل حزب في الانتخابات ولكل من الاكثرية والاقلية تشكيلها القيادي الخاص بها.
تبدأ السلسلة القيادية في اعلاها من القائد (يسمى قائد الاكثرية او الاقلية حزب وضع حزبه) وهو يتولى مهمة قيادة مجموعة الاعضاء داخل الحزب ويتم التصويت على من يحتل هذا المنصب لكل حزب على حده .. يأتي بعده ال whip والذي تتلخص مهمته في العمل على دفع اعضاء الحزب للتصويت كما يريد الحزب ويتم اختياره بنفس الطريقة .. القانون يحفظ لكل عضو حرية التصويت كما يشاء وكثيرا مانرى اعضاء الاحزاب يصوتون ضد مشاريع احزابهم .. تتخلص مهمة الويب في تقليص ذلك قدر المستطاع.
في اعلى هرم مجلس النواب يوجد منصب Speaker of the House .. ترجمتها المتحدث باسم المجلس .. لكنه ليس متحدثا .. هو القائد الاعلى لمجلس النواب .. يتم التصويت على من يحتل هذا المنصب من قبل المجلس بشكل جماعي لكنه بطبيعة الحال يكون من قبل الاكثرية .. لذلك تحرص الاكثرية على التوافق مسبقا على من يصبح القائد لان اي اختلاف ينتج عنه عدم تصويت الاكثرية قد يعني منح المنصب لحزب الاقلية .. لم يمر علي اي حالة في تاريخ الكونقرس حصل فيها ذلك.
يعتبر قائد مجلس النواب اقوى شخص في امريكا بعد الرئيس حيث انه يمتلك سلطة كبيرة على طرح القوانين للتصويت في مجلس النواب كما انه جهة التواصل الرسمية مع مجلس النواب ويحتل المركز الثالث في التسلسل الرئاسي .. بمعنى انه لو خرج الرئيس ونائبة من السلطة سواء بالموت او الاستقالة او العزل او اي سبب آخر يتولى هو منصب الرئيس لحين حلول موعد الانتخابات الرئاسية القادمة.
في المقابل مجلس الشيوخ مكون من ١٠٠ عضو بواقع عضوين عن كل ولاية بغض النظر عن عدد سكان الولاية .. تبلغ مدة ولاية العضو ٦ سنوات ولايوجد تحديد لعدد الدورات للعضو ايضا .. في كل سنه زوجيه يتم اعادة انتخاب ثلث المجلس .. كل ثالث دورة (مثل دورة هذه السنه) يعاد انتخاب ٣٤ عضو بدل ٣٣ ليكتمل العدد ١٠٠
تتشكل لجان وقيادات مجلس الشيوخ بنفس طريقة مجلس النواب مع اختلافين مهمين جدا .. الاول انه لايوجد متحدث لمجلس الشيوخ .. اي انه لايوجد قائد اعلى .. يتولى نائب الرئيس هذا المنصب ولكنها تولية شكلية فقط حيث انه ليس له سلطة على جدول اعمال المجلس كما انه لايقوم بالتصويت مع الاعضاء الا في حالة واحدة فقط الا وهي تساوي الاصوات المؤيدة والمعارضة حيث يكون صوته هو المرجح.
نتيجة لعدم وجود قيادة عليا لمجلس الشيوخ فان اعضاءه يملكون قدرة اكبر على طرح القوانين للتصويت حيث يستطيع اي عضو ذلك بعكس مجلس النواب الذي يسيطر قائدة على جدول الاعمال.
الفارق الثاني والهام يكمن في مدة المداولات على اي قانون .. في مجلس النواب تستطيع قيادة المجلس تحديد الوقت المخصص للعضو لطرح مداخلاته وبالتالي اجبار المجلس على التصويت.
في مجلس الشيوخ يستطيع العضو الاستمرار بالحديث دون مغادرة المنصة لحين انتهاء المدة المخصصه لتداول القانون وبالتالي لايتم التصويت على القانون نهائيا .. هذا التكنيك يسمى filibuster وهو يستلزم مجهودا كبيرا لان العضو يجب عليه الاستمرار بالحديث لساعات طويلة جدا تتجاوز في اغلب الحالات ال ٢٤ ساعه ويمكنه ان يقول ما يشاء .. في بعض الحالات كان العضو يقرأ اجزاء من الانجيل او من اي كتاب آخر .. اخر محاولة من هذا النوع قام بها السيناتور تيد كروز وقرأ في احد مراحلها مقاطع من كتاب قصص اطفال شهير.
يمكن لاعضاء مجلس الشيوخ اجبار العضو على مغادرة المنصة بحالة واحده فقط .. الا وهي ان يصوت ٦٠ عضو او اكثر على ذلك .. هذه الشروط تجعل اقلية يبلغ عددها اكثر من ٤٠ عضو قادرة على تعطيل اي قانون تريد تعطيلة كما يمكن لاكثر من عضو التنسيق على ذلك بان يطلبوا المداخلات متتالين وبالتالي لا يضطر عضو واحد فقط للاستمرار طوال الفتره اللازمة.
بالاضافة الى صلاحيات مجلس الشيوخ التشريعية التي يشارك فيها مجلس النواب فان للشيوخ صلاحياته الخاصه به وهي وجوب اعتماده للتعيينات العليا في السلطتين التنفيذية والقضائية ووجوب موافقته على الاتفاقيات الدولية التي توقعها امريكا لتصبح نافذة.
من القصص الشهيرة مثلا ان مجلس الشيوخ الامريكي هو الذي قتل عصبة الامم بالرغم من انها مشروع امريكي في الاصل .. عصبة الامم كانت مشروع الرئيس ويلسون الذي اراد اقامتها لضمان السلام العالمي بعد الحرب العالمية الاولى .. وقد قاد عملية تسويق عالمية للاتفاقية وبعد ان حشد لها التأييد الدولي الكافي وتم التوقيع عليها رفض مجلس الشيوخ اعتمادها بسبب البند العاشر لتولد ميته.
اتمنى ان يكون الشرح وافيا لصلاحيات ومهام واقسام وقيادات الكونقرس الامريكي بطريقة تجعل فهم طريقة عمله واضحه للمتابع للاحداث السياسية لتمكنه من فهم الاشارات المختلفه لتحركات واعمال الكونقرس داخل سياقات الاخبار.
احمد الحنطي
هيوستن .. تكساس
١٧ نوفمبر ٢٠١٦